Złapanie gumy kilkanaście kilometrów od domu to jedna z najbardziej irytujących sytuacji, jakie mogą spotkać rowerzystę. Kluczowy problem polega na tym, że większość standardowych metod naprawy wymaga zdjęcia koła, a to wiąże się z odkręcaniem osi, odpinaniem hamulców i manipulowaniem przy przerzutce. Na szczęście istnieje sposób, który pozwala załatać dętkę bez demontażu koła – wystarczy odsłonić fragment opony od strony obręczy i wsunąć łatkę przez szczelinę między oponą a widelcem.

Pierwszy krok to znalezienie przyczyny przebicia. Bez wyjęcia dętki nie da się jej dokładnie obejrzeć, ale można napompować koło i nasłuchiwać syczenia powietrza albo przesuwać dłoń po bieżniku w poszukiwaniu kolca, szkła czy drutu. Gdy uda się zlokalizować miejsce ucieczki powietrza, należy je oznaczyć – najlepiej kredą lub mazakiem, żeby nie zgubić punktu po zdjęciu opony z jednej strony. Dopiero wtedy można podważyć oponę łyżką i zsunąć ją z obręczy na tyle, by odsłonić dętkę. Nie trzeba zdejmować całej opony – wystarczy wyciągnąć jej jeden bok na długości kilkunastu centymetrów.

Przy naprawie warto wiedzieć, że różne rodzaje dętek zachowują się odmiennie i wymagają innych narzędzi – o tym, czym się różnią dętki z TPU i butylowe pod kątem użycia i naprawy, przeczytasz w osobnym poradniku. Dętka z TPU jest cieńsza i bardziej podatna na przetarcia, ale łatkę można na niej przykleić szybciej, bo lateksowe kleje wiążą z nią mocniej. Butylowa dętka jest cięższa i mniej elastyczna, lecz łatwiej ją znaleźć w terenie i trudniej przypadkowo uszkodzić podczas zakładania. Po oczyszczeniu powierzchni papierem ściernym i nałożeniu kleju trzeba odczekać kilka minut, aż rozpuszczalnik odparuje – pośpiech jest najczęstszym powodem, dla którego łatka odpadnie po kilku kilometrach.

Po przyklejeniu łatki należy wsunąć dętkę z powrotem pod oponę, uważając, by nie przyciąć jej łyżką. Następnie wciskać oponę na obręcz kciukami, zaczynając od miejsca przeciwnego do zaworu. Gdy opona wskoczy na rant, pompujemy koło do połowy ciśnienia, sprawdzamy, czy dętka nie wystaje na zewnątrz, i dopiero wtedy dobijamy do pełna. Cała operacja zajmuje około dwudziestu minut i nie wymaga ani zdejmowania koła, ani dostępu do warsztatu. Warto przećwiczyć tę metodę w domu, zanim przydarzy się w trasie – wtedy nawet w deszczu i po ciemku pójdzie sprawnie.